Виталий Севастьянов
89 лет назад родился лётчик-космонавт, дважды Герой Советского Союза, председатель Шахматной федерации СССР Виталий Иванович Севастьянов
Виталий Севастьянов без преувеличения легенда советского космоса. Он летал на космических кораблях «Союз-9», «Союз-18» и орбитальной станции «Союз-4», а 9 июня 1970 года на борту «Союз-9» сыграл первую в истории шахматную партию «Космос-Земля». Вместе с еще одним космонавтом Андрияном Николаевым Севастьянов сражался против находящихся на Земле руководителя подготовки советских космонавтов, генерал-полковника авиации Николая Каманина и космонавта Виктора Горбатко. Ходами обменивались по радио во время пролётов корабля над территорией СССР. Специально для этой партии были сконструированы особые шахматы, которые не разлетались в условиях невесомости. Партия завершилась боевой ничьей.
Неслучайно именно Севастьянов поучаствовал в этом историческом событии – к шахматам он всегда питал особую любовь. В 1977 году космонавт занял пост председателя Шахматной федерации СССР, на котором проработал до 1989 года с небольшим перерывом в 1987.
Увлечение Севастьянова шахматами само по себе служило пропагандой нашего вида спорта. Герой и космонавт, он пользовался большим почетом в Советском Союзе. В 1978 году на знаменитом матче между Карповым и Корчным в Багио Севастьянов сыграл большую роль в победе Анатолия Евгеньевича. После того, как Карпов на финише проиграл три партии из четырех и счет сравнялся, атмосфера в лагере советского чемпиона стала весьма подавленной. Севастьянов срочно приехал, чтобы поддержать Карпова, ведь космонавт, как никто другой, умел действовать в кризисных ситуациях. Он даже уговорил его поехать на финальный матч чемпионата мира по баскетболу между командами СССР и Югославии в Манилу. Хотя наши баскетболисты потерпели поражение, цель была выполнена: настроение у Карпова улучшилось, и ему удалось выиграть решающую партию, а вместе с ней и матч.
Виталий Севастьянов был членом ЦК ФИДЕ, почетным членом ФИДЕ, международным арбитром. Шахматы и космос неразрывно переплелись в судьбе этой легендарной личности, кумира миллионов советских людей.
Виталий Иванович ушел из жизни в Москве в апреле 2010 года. Международный аэропорт города Сочи назван его именем.