Веселин Топалов
48 лет назад родился чемпион мира по версии ФИДЕ Веселин Топалов
Топалов родился в болгарском городе Русе. Когда Веселин был еще совсем юным, его талант заметил известный мастер и организатор Сильвио Данаилов. Он взял на себя заботу о мальчике и решил воспитать из него чемпиона. Их встреча стала поистине судьбоносной для обоих. Вот как ее описывает канадский гроссмейстер Кевин Спраггетт:
«Данаилов привел Топалова к себе и сказал ему: «Теперь ты живешь здесь, и это станет твоим новым домом. Я не только твой тренер, но я также твой отец и твоя мать одновременно. Я твой повар. Я тот, кто будет стирать твою одежду. Я тот, кто будет оплачивать твои расходы на турнирах. Все, что я хочу от тебя: думай только о шахматах!»
Поскольку в Болгарии турниров было мало, в 12-летнем возрасте Топалов перебрался в Испанию и стал регулярно участвовать в опенах. Это быстро дало плоды: Веселин выиграл чемпионат мира до 14 лет, а до 16 стал вторым. В 16 лет Топалов выполнил звание гроссмейстера и уже через год возглавил сборную Болгарии. На Олимпиаде 1994 года Болгария сенсационно обыграла Россию, причем лидер команды Топалов нанес поражение Гарри Каспарову. В 1996 году Веселин выиграл супертурниры в Амстердаме, Вене, Дос-Эрманосе и Новгороде. К этому моменту Топалов уже считался одним из сильнейших гроссмейстеров мира и претендентов на шахматную корону, но серьезно включиться в борьбу за первенство мира ему помешал раскол шахмат на ФИДЕ и ПША.
На нокаут-чемпионатах мира, которые организовывала ФИДЕ, Топалова раз за разом преследовали неудачи. В 1997 году он выбыл из борьбы уже в первом круге, проиграв Йеруну Пикету, следующие чемпионаты для болгарина тоже не сложились. Только в 2004 году Топалов дошел до полуфинала, но проиграл Рустаму Касымжанову. В 2002 году Топалов вышел в финал кандидатского турнира на этот раз по классической версии, но и там потерпел поражение от Петера Леко.
Наконец, упорство Веселина было вознаграждено. В октябре 2005 года в аргентинском Сан-Луисе Топалов уверенно выиграл матч-турнир за звание чемпиона мира по версии ФИДЕ с результатом 10 очков из 14. За феноменально сильную игру соперники обвинили его в читерстве, но доказать ничего не смогли.
Всего через год наконец-то состоялся объединительный матч двух чемпионов мира: Топалова по версии ФИДЕ и Владимира Крамника по версии ПША. Здесь перед 5-й партией уже Топалов обвинил соперника в том, что тот слишком часто отлучается в туалет, где может воспользоваться компьютерными подсказками. Разразился скандал, оргкомитет встал на сторону болгарина и постановил закрыть туалетные комнаты в зонах отдыха игроков, оставив им лишь общий санузел. Крамник в ответ в знак протеста не вышел на партию, за что ему было засчитано техническое поражение. Матч был прерван на три дня, в результате обсуждений туалеты игрокам все же вернули, хотя поражение Крамника осталось в силе. Несмотря на это, россиянин победил на тай-брейке, став новым чемпионом мира.
Потеряв корону, Топалов остался одним из сильнейших игроков планеты. В 2010 году, преодолев матчи претендентов, он вышел на поединок против действующего чемпиона мира Виши Ананда, которому уступил с минимальным счетом, проиграв в последней партии. В 2014 году Топалов вышел в турнир претендентов и показал лучший результат на первой доске на Олимпиаде в Тромсе. В 2016 Топалов снова отобрался в претендентский турнир, на этот раз благодаря высокому рейтингу, но выступил неудачно. В последнее время болгарский гроссмейстер редко садится за доску.