Хосе Рауль Капабланка
136 лет назад в Гаване родился третий чемпион мира по шахматам Хосе Рауль Капабланка
Капабланка считается одним из величайших игроков в истории шахмат. «Я знал много шахматистов, но среди них только одного гения – Капабланку!» — так писал Эмануил Ласкер, у которого кубинец выиграл матч на первенство мира.
Третий чемпион мира научился играть в шахматы в четыре года, наблюдая за партиями отца. Уже через девять лет он стал чемпионом Кубы. Переехав в Нью-Йорк, Хосе Рауль стал частым гостем Манхэттенского шахматного клуба. В 1906 году Капабланка выиграл блиц-турнир с участием чемпиона мира Эмануила Ласкера, в 1909 году разгромил в матче Фрэнка Маршалла, а в 1911 выиграл сильнейший опен в Сан-Себастьяне.
Хосе Рауль был не только шахматистом, но и дипломатом. В 1913 году Капабланка поступил на службу в министерство иностранных дел в должности Чрезвычайного и полномочного посла правительства Кубы во всем мире, в которой оставался до последних лет жизни.
В 1914 году Капабланка лидировал на турнире в Петербурге, но поражения в двух последних турах позволили ему занять лишь второе место. Он быстро начал считаться основным претендентом на матч за шахматную корону с Ласкером, но тут в ход событий вмешалась Первая Мировая Война. Матч состоялся лишь в 1921 году в Гаване. Капабланка уверенно победил стареющего чемпиона, не потерпев ни одного поражения.
В статусе чемпиона мира Капабланка выиграл несколько турниров, но неожиданно проиграл в 1927 году матч на первенство мира Александру Алехину. Кубинский гений считался фаворитом, однако его сгубили самоуверенность и чересчур легкомысленное отношение к матчу. Алехин же, напротив, провел несколько месяцев за подготовкой.
После утраты титула Капабланка продолжил успешно выступать в турнирах. Он выиграл турниры в Москве и Ноттингеме, в 1939 на Олимпиаде взял золотую медаль на первой доске.
8 марта 1942 года Хосе Рауль Капабланка умер в Нью-Йорке от кровоизлияния в мозг. Похоронен в Гаване на кладбище имени Христофора Колумба. В организации похорон принимал участие сам президент Кубы.
«С его смертью мы потеряли величайшего шахматного гения, равного которому мы никогда не увидим», — незадолго до своей кончины писал обидчик Капабланки Александр Алехин.