Элина Даниелян
46 лет назад в Баку родилась шестикратная чемпионка Армении, победительница командного и личного чемпионатов Европы Элина Юрьевна Даниелян
«Это мой отец настоял на том, чтобы я занималась шахматами. Хорошо помню тот день, когда меня, 5-летнюю девочку, отвели в шахматную секцию клуба «Спартак» в городе Баку, где я родилась. Меня провожала туда вся семья. Я сопротивлялась изо всех сил, но отец был непоколебим. Так что шахматисткой я стала благодаря своему папе. И никаких танцев, музыки или гимнастики в моем детстве не было – были только шахматы.
Всей семьей меня отвозили на шахматы, я плакала и убегала. Много лет спустя мой отец сказал мне, что в тот первый день он уже чувствовал мои будущие успехи и его внутренний голос заставлял отвозить через силу меня на шахматы. За это я ему благодарна» (Элина Даниелян).
Первые шаги в шахматах Элине помог сделать опытный тренер Рафаэль Саркисов, но уже в 1988 году из-за карабахского конфликта семья была вынуждена переехать в Армению. Там Даниелян начала заниматься в школе Тиграна Петросяна с Овиком Халикяном. Уже в 15 лет Элина выиграла чемпионат Армении, а в 16 отобралась в межзональный турнир и выполнила звание женского международного гроссмейстера.
Элина неоднократно побеждала в первенствах мира и Европы среди девушек, шесть раз (1993, 1994, 1999, 2002—2004) выигрывала женский чемпионат страны. В 2001 году она стала чемпионкой Европы среди женщин по быстрым шахматам и вышла в нокаут-чемпионат мира ФИДЕ. В 2003 году в составе сборной Армении выиграла командный чемпионат Старого Света. Даниелян дважды становилась обладательницей Еврокубка – в 2006 в составе ереванского клуба «Мика» и в 2022 в составе австрийского «ASVOe».
В 2008 году Элина вышла замуж за голландского шахматиста Александра Ван Пелта и переехала в Гронинген, но продолжила выступать под армянским флагом. В 2010 выполнила звание мужского гроссмейстера. В 2011 году Даниелян заняла третье место в личном чемпионате Европы, за что была удостоена медали «За заслуги перед Отечеством» — завоёванная ей медаль стала первой в истории армянских шахмат.
Элина Даниелян уже много лет участвует в соревнованиях самого высокого уровня. Она не раз показывала высокие результаты в женской серии Гран-при: 3 место (2009), 1–2 место (2011), 3 место (2014). В 2017 году Элина заняла третье место на чемпионате мира по быстрым шахматам, который проходил в Саудовской Аравии. В 2021 выиграла личный чемпионат Европы. И вновь этот успех стал первым в истории страны, а Элина получила еще одну медаль «За заслуги перед Отечеством».
На счету Даниелян победы над чемпионками мира Майей Чибурданидзе, Чжу Чэнь, Александрой Костенюк, Антуанетой Стефановой, Сюй Юйхуа, Анной Ушениной, Марией Музычук, ничьи с Сюзан Полгар и Хоу Ифань. В Армении свою шахматную звезду называют «грозой чемпионок».
«Не могу говорить от имени других армянских спортсменок, но для меня шахматы – вся моя жизнь. Это мир, где ты можешь самореализоваться, найти себя, проверить свои возможности, поверить в свои силы. Шахматы научили меня многому. В действительности, это нелегкий вид спорта.
В Армении некоторые считают, что женщине нет места в спорте – это устаревшее мнение. Женщины многократно доказывали, что могут показывать хорошие результаты, иногда превосходя достижения мужчин. Так что надо оставить в прошлом данное устаревшее мнение и двигаться вперед. Роль женщины велика во всех сферах, в том числе и в шахматах!» (Элина Даниелян).
Сейчас Элина Даниелян замужем во второй раз за известным работником киноиндустрии Армении. Супруги воспитывают дочь.