Елена Заяц
55 лет родилась международный гроссмейстер Елена Евгеньевна Заяц
Елена Заяц появилась на свет в белорусском городе Барановичи и быстро стала одной из сильнейших юниорок республики. В 14 лет девушка поступила в минский спортивный интернат, где с ней занимался Михаил Шерешевский.
«В Минске я начала тренироваться у Михаила Шерешевского. И снова мне крупно повезло. Михаил Израилевич был превосходным шахматным методистом. Не зря его книга, первоначально получившая от автора название «Методика подготовки шахматистов высоких разрядов», а после книгоиздателями переименованная в «Советский шахматный конвейер», была переведена на многие языки и разошлась по миру многотысячными тиражами. Михаилу Израилевичу было что рассказать. Когда я начала у него заниматься, он писал книгу «Контуры эндшпиля» и попросил меня, 14-летнюю пигалицу, проверить рукопись на наличие ошибок: грамматических, орфографических, правильности расстановки фигур на диаграммах… Ошибок там, конечно, не было (максимум 2-3 запятые), но рукопись была изучена очень внимательно – ответственное же дело доверили. Понимание эндшпиля резко улучшилось» (Елена Заяц).
В 1986 году Заяц стала серебряным призером первенства СССР среди девушек, благодаря чему получила право защищать честь страны на первенстве мира-1987, где завоевала бронзовую медаль. На следующей год она стала уже чемпионкой СССР, а на мировом первенстве 1988 снова заняла третье место. В 1990 году Елена победила в чемпионате Вооруженных сил.
В 1992 году в Будапеште, сражаясь уже во взрослых чемпионатах мира по рапиду и блицу, Заяц встретилась со всеми тремя сестрами Полгар. В блиц молодая шахматистка потерпела три поражения, однако к быстрым шахматам собралась и сделала ничью с Юдит и обыграла Софию благодаря сильной новинке в меранской системе, показанной ее будущим мужем Андреем Харловым. В браке с известным гроссмейстером Заяц родила сына.
В 1998 году Заяц переехала в Казань и быстро вошла в чисто ведущих российских шахматисток. На счету гроссмейстера победы в Высших лигах чемпионата страны 2004 и 2011 годов, успешные выступления на чемпионатах Европы, участие в Суперфиналах чемпионата России и чемпионатах мира (2000 и 2006). В составе команд «Ладья» и «Гипроречтранс» Елена становилась призером командных чемпионатов России и клубных чемпионатов Европы.
В 2006 году Заяц вернулась в родные Барановичи, а с 2008 начала работать тренером-преподавателем Республиканского центра олимпийской подготовки по шахматам и шашкам в городе Минске. Была капитаном женской команды на чемпионате Европы 2017 года и Всемирных шахматных Олимпиадах 2012, 2014 и 2016 годов. В 2016 году команда Беларуси, в которой играли две ученицы Заяц – известные шахматистки Ольга Баделько и Ланита Стецко — заняла первое место среди команд так называемой «второй группы».
В 2017 году в составе белорусской команды «Боссанова» Заяц заняла третье место на клубном кубке Европы. Несмотря на возвращение в Беларусь, гроссмейстер продолжает выступать под российским флагом, а в рейтинг-листе ФШР представляет Московскую область.