Джонатан Спилмен

68 лет назад родился английский гроссмейстер, шахматный теоретик и литератор Джонатан Саймон Спилмен

В 15 лет Спилмен вышел в финал взрослого чемпионата Британии. Еще через два года он отобрался в финал выставочного турнира ВВС, который транслировался по телевиденью. Там молодой Спилмен сенсационно обыграл лидера английской сборной и одного из ведущих шахматистов мира Энтони Майлса.

Перспективы Спилмена выглядели впечатляюще, но, как и многие английские шахматисты, он предпочел сосредоточиться на учебе. Джонатан поступил в Оксфорд на математический факультет, но все равно успевал изредка играть в турнирах.

Новый рывок в шахматах Спилмен совершил после поездки в составе сборной Англии на командный чемпионат Европы 1977 года в Москве. Для британской команды турнир обернулся провалом: они заняли последнее место из десяти, а сам Джонатан, будучи запасным, набрал всего очко из трех. Зато он увидел, как серьезно работают над шахматами советские игроки, и решил взять с них пример.

Уже в следующем году Спилмен выиграл чемпионат Англии и командный чемпионат мира среди молодежи. Причем в последнем англичане повергли сильнейшую сборную СССР, за которую выступали Александр Белявский, Александр Кочиев, Адриан Михальчишин, Александр Иванов, Александр Панченко и Виктор Гавриков.

В своем первом европейском зональном турнире в том же 1978 году Спилмен занял лишь пятое место. В ближайшие несколько лет он опубликовал сборник избранных партий, два монументальных труда по окончаниям. В 1980 Джонатан стал гроссмейстером, в 1984 разделил первое место в европейском турнире и пробился в межзональный, в 1985 и 1986 дважды подряд стал чемпионом Англии. В составе национальной сборной брал медали олимпиад, командных чемпионатов Европы и мира.

В 1987 году Спилмен разделил 1-3 места на межзональном турнире в Субботице и отобрался в претендентские матчи. К этому времени он уже входил в пятерку сильнейших шахматистов мира по рейтингу. В претендентских баталиях Джонатан прошел Ясера Сейравана (4:1) и Найджела Шорта (3,5:1,5), но в полуфинале уступил Яну Тимману (3,5:4,5).

В 90-х годах Спилмен продолжил показывать выдающиеся результаты. Он вышел в следующий претендентский цикл и лишь на тай-брейке проиграл матч Найджелу Шорту, стал чемпионом Европы в составе английской команды. Но возраст уже давал о себе знать, и постепенно Джонатан переквалифицировался из игроков в шахматные журналисты и комментаторы. Сотрудничал с популярными изданиями The Observer и The Independent.

С развитием интернета Спилмен стал одним из ведущих обозревателей игрового портала ICC. Сейчас гроссмейстер живет в Лондоне и выступает уже за ветеранскую английскую команду, регулярно завоевывая медали чемпионатов мира и Европы. В 2019 году Спилмен стал серебряным призером командного чемпионата мира в Астане, хотя и сыграл, будучи запасным, только одну партию.