Алексей Широв
52 года назад в Риге родился международный гроссмейстер, претендент на звание чемпиона мира Алексей Дмитриевич Широв
В 1988 году в возрасте 16 лет Широв стал чемпионом мира среди кадетов и вышел в первую лигу мужского чемпионата СССР. Уже тогда было ясно, что на шахматном небосклоне взошла новая звезда. Легенда рижских шахмат экс-чемпион мира Михаил Таль, пригласивший молодого Широва к себе на сборы, как-то воскликнул «Этот мальчик уже сейчас считает лучше меня!».
В 90-х годах прошлого века Алексей Широв прочно вошел в число ведущих шахматистов мира. В 1997 он победил на турнире в Мадриде, а в 1998 – в Линаресе и выиграл претендентский матч у Владимира Крамника со счетом 5,5:3,5, благодаря чему получил право на матч с чемпионом мира. Увы, сразиться за корону Широву не удалось: на матч не нашлось финансирования. Пытаясь оспорить несправедливость, Широв обратился в суд, но тщетно. А новым чемпионом мира в 2000 году стал как раз-таки Владимир Крамник.
В 2000 году Широв дошел до финала чемпионата мира по версии ФИДЕ, но в решающем матче уступил Виши Ананду. В 2007 году он вышел в финал Кубка мира, где проиграл Гате Камскому. В 2009 выиграл супертурнир в Софии, а в 2010 – в Шанхае. В 2013 году он убедительно выиграл показательный матч у молодого Даниила Дубова, а в 2014 стал чемпионом России в составе екатеринбургской команды «Малахит».
Алексей Широв неоднократно менял федерацию. В 90-х годах прошлого века он переехал в Испанию, начав выступать под флагом этой страны. Однако потом Широв вернулся в Латвию, где развил энергичную организаторскую деятельность. Благодаря ему в республике закипела шахматная жизнь: пять раз прошел мемориал Петрова, зимний и летний детские Кубки Алексея Широва. В 2017 году Широв был главным организатором традиционного фестиваля по блицу и быстрым шахматам в Юрмале, посвященного памяти Михаила Таля. Сам Широв сыграл в турнире и убедительно победил в состязаниях по молниеносной игре.
Смелый экспериментатор, Широв пропагандировал в Латвии турниры с нестандартными контролями времени, в которых сам же активно участвовал. Однако в 2018 году, не найдя общий язык с Латвийской шахматной федерацией, Широв снова вернулся в Испанию.
Большую известность получил двухтомник Алексея Широва «Огонь на шахматной доске». Благодаря ему в Латвии были изданы книги о Владимире Петрове и Михаиле Тале.
Широв — шахматист острокомбинационного стиля, во многом схожего со стилем его наставника Михаила Таля. Его партии часто отличаются каскадами жертв, а в 1998 на турнире в Линаресе черными против Веселина Топалова Широв сыграл свою самую знаменитую партию, пожертвовав в эндшпиле единственного слона.
47…Сh3!! Король стремится на f5 и слон, принося себя в жертву, выигрывает для черных важный темп. Этот ход считается одним из величайших в истории шахмат.