1 июня 1945 года
79 лет назад стартовал 14-й чемпионат СССР по шахматам
Главный вопрос, который волновал большинство зрителей турнира: остался ли Ботвинник все тем же Ботвинником? Некоторые считали, что за годы войны Михаил Моисеевич сдал позиции и кто-то из молодых советских мастеров может оспорить у него звание сильнейшего шахматиста страны. Основным конкурентом называли Василия Смыслова.
Однако Партиарх советских шахмат доказал, что по-прежнему на голову выше всех остальных. Ботвинник не только выиграл турнир, но и опередил серебряного призера на три очка. Кстати, надо заметить, что турнир прошел под знаком буквы «Б»: первое место взял Ботвинник, второе Исаак Болеславский, третье — Давид Бронштейн, и даже деревянная медаль досталась Игорю Бондаревскому. А вот Смыслов, в прошлом чемпионате страны занявший второе место, на этот раз сыграл неудачно, разделив места с 10 по 13.
«Весь турнир прошел под знаком абсолютного превосходства Ботвинника. В итоге чемпион страны сделал всего четыре ничьи, выиграл 13 партий и, кроме того, одержал незачтенную четырнадцатую победу над Флором (тот выбыл после 3-го тура). Результат невиданный в чемпионатах СССР!» (Александр Котов).
«Готовились мы с Рагозиным особо старательно и физически, и творчески. Удалось привести свою нервную систему в полный порядок. Перед турниром пошли мы со Славой в парикмахерскую. Попал я к какой-то неопытной девчонке, и обкорнала она меня до невозможности. «Миша, – сказал мой товарищ, – вы это перенесли столь спокойно, что первое место вам обеспечено…» (Михаил Ботвинник, из книги «Аналитические и критические работы. 1942–1956», Москва, 1985).