Александр Халифман

59 лет назад родился чемпион мира ФИДЕ, олимпийский чемпион и чемпион мира в составе сборной России Александр Валерьевич Халифман

Александр Халифман появился на свет в Санкт-Петербурге в семье инженеров. В шахматы мальчика научил играть папа, когда ему было 6 лет. А дядя подарил книгу «Путешествие в шахматное королевство» Авербаха и Бейлина, которая усилила интерес к древней игре. Еще одной страстью молодого Александра была математика: он ходил в один из лучших математических кружков страны, в котором также занимался знаменитый Григорий Перельман. Однако жизнь Халифман посвятил все-таки шахматам.

В 16 лет Александр стал чемпионом СССР среди юношей, в 18 лет повторил этот результат, а еще через год выиграл юношеский чемпионат Европы. Дебютировав во взрослой Первой лиге чемпионата СССР, занял второе место, а через год разделил 2-3 места.

Много лет другом и шахматным наставником Халифмана был Геннадий Несис:
«Впервые я увидел Халифмана, когда он играл на турнире во Дворце Пионеров. Мы не были тогда знакомы. С ним занимался прекрасный тренер Василий Михайлович Бывшев — хороший, сильный мастер. Но в какой-то момент он серьезно заболел, после чего Халифман остался без опеки. У нас в Клубе Чигорина, где я работал, числился методистом один молодой человек, довольно подозрительный, со сложной биографией, но к Саше он относился очень доброжелательно.

И получилось так, что именно он свел нас с Сашей. Помню первую встречу с Халифманом. Вошел он ко мне в кабинет какой-то угрюмый, в зимнем пальто, в шапке, пробурчал что-то не самое приветливое. Это был 1983 год. Он вернулся с чемпионата СССР среди юношей, в котором сыграл неважно, и именно поэтому был не в настроении. За год до этого, в 1982-м Александр стал чемпионом, а в этот раз не сложилось. Кроме того, подходили сроки окончания школы.

Я пригласил его к себе домой поговорить о будущем, посмотреть его дебютный репертуар. Запомнилась его полушутливая реплика: «Я у вас в первый раз увидел стулья!» Я ответил: «А как же у вас дома сидят?» «А у нас табуретки!» Со стороны мамы по родословной его корни уходили к прибалтийскому дворянству, морскому офицерству – как раз все они такие высокие блондины. Знаете памятник с русалкой погибшему кораблю, установленный в Таллине? Предок Халифмана был одним из командиров этого легендарного корабля. Очень интеллигентные люди. С отцовской линии была более богемная, еврейская семья. Дед – директор музея Шаляпина, весельчак. Они были очень разные, эти две половинки семьи, и сочетание получилось очень интересное. Саша перенял всё с обеих сторон: и талант, и большую физическую силу, и крепкую нервную систему».

После окончания школы Халифман поступил на математический факультет Ленинградского университета, но не доучился. В 1990 году выиграл исключительно сильный по составу турнир Нью-Йорк опен, где выполнил звание гроссмейстера. Вскоре Халифман выдвинулся в число ведущих шахматистов России, а в 1996 году стал чемпионом страны. В составе сборной России был троекратным победителем шахматной олимпиады (1992, 2000, 2002) и командного чемпионата мира (1997). 

В 1999 году Александр Халифман выиграл второй чемпионат мира ФИДЕ по нокаут-системе, в финальном матче победив Владимира Акопяна.

«Выигрыш Халифманом чемпионата мира в Лас-Вегасе был для меня приятной неожиданностью. Состав был невероятно сильным – играли почти все лучшие, начиная с Владимира Крамника. Сетка у Халифмана была тяжелая: Гата Камский, Борис Гельфанд, Юдит Полгар. Билеты обратные я брал на четвертьфинал – мы посчитали, что это был бы нормальный, достойный результат. И вдруг у Саши как пошла игра – пришлось билеты менять. До этого мы жили в обычной гостинице, а тут переехали в дорогую «Цезарь Палас». Потолок там был сделан в виде голубого неба Италии, бассейны, статуи и другие предметы роскоши, как в древнем Риме.

Когда Халифман выиграл финальный матч у Владимира Акопяна, то сказал, что хочет побыть один, ушел в номер, закрыл дверь, и почти сутки мы не встречались – ему нужно было осознать произошедшее, осознать то, чего он добился. Вспоминается, что президент ФИДЕ Кирсан Николаевич Илюмжинов был очень доволен исходом турнира и на банкете шепнул: «Вы меня избавили от проблемы двух «Ка»! Пусть теперь чемпионом будет Халифман!» Человек яркой судьбы и большого таланта, Саша, конечно, заслужил свою яркую победу и вошел в шахматную историю» (Геннадий Несис).

Александр Халифман – автор популярных книг по теории дебютов, талантливый комментатор и тренер. В родном Санкт-Петербурге он организовал свою шахматную школу, был тренером команды «Югра», которую привел к медалям Еврокубка, и сборной Азербайджана, которая под его руководством выиграла командный чемпионат Европы 2013 года в Варшаве. Работал с Владимиром Федосеевым и Рауфом Мамедовым.