Это сладкое слово «Победа»

Со дня триумфа Сергея Карякина в Московском турнире претендентов прошло ровно 10 лет

28 марта 2016 года, Москва, Центральный телеграф. Каруана долго смотрит на доску, затем останавливает часы и протягивает руку. Он сделал всё, что мог, но ему, как и остальным, не удалось остановить этот ураган…

Теперь пришла очередь остановиться и осознать произошедшее его сопернику – Карякину. Он почти машинально принимает поздравление, заполняет бланк, – и только в этот момент до него, наконец, доходит, что он совершил. Он поднимается со своего места, и зал взрывается. Только что здесь стояла напряженная тишина – ожидания и предвкушения болельщиков, не веривших в реалистичность происходящего. И вот она разбита громом их аплодисментов!

Сергей обводит взглядом зал, в его глазах – странная смесь опустошения и торжества. Он сделал это!

Не позволил себя догнать и перегнать. В этом заключительном туре ему было достаточно ничьей, но он, как и во всем турнире, сделал больше, чем от него ждали. Разбил главного конкурента и обеспечил себе то, к чему стремился всю жизнь – матч на первенство мира. И возможность «вернуть шахматную корону в Россию»…

37. Rxd5!! – жертва ладьи, которая на годы станет его «визитной карточкой». Эффектная, дерзкая жертва, которая взорвала, перевернула позицию вверх дном. И Каруана, этот безупречный шахматный компьютер, дрогнул.

А ведь в Карякина, который со своим рейтингом замыкал восьмерку претендентов, перед стартом мало кто верил… Ставки принимали на Каруану, который воинственным маршем шел навстречу Карлсену, на юного вингера Гири, на вечно молодого Ананда, на гениального Ароняна. Сергей был где-то в конце списка главных претендентов. Да, опасный и непредсказуемый, особенно когда на кону большие деньги, человек, который в состоянии защитить практически любую позицию, но… точно не «смертельная угроза».

В прессе его вежливо называли «опытным бойцом», а в кулуарах пожимали плечами. Когда-то – самый молодой гроссмейстер в истории, но все это было уже давно. Сейчас ему 26, есть несколько побед в сильнейших турнирах, но стабильностью не блещет. В этой компании ему уготована роль в лучшем случае середняка.

Первые туры только подтверждали ожидания. Карякин играл спокойно, даже незаметно. Словно приглядывался… Ни громких побед, ни особых подвигов. Но уже после четвертого тура, когда он переиграл Ананда, в шахматных кругах начали перешептываться: «А он держится!» Когда же к концу первого круга Карякин вышел в лидеры, эти перешептывания постепенно стали превращаться в гул: «А вдруг?» Москва внезапно стала замечать его.

На Центральный телеграф потянулись любители шахмат. А потом и те, кто мало понимал, что происходит на досках. С каждым днем их становилось все больше… Чем ближе к концу, тем становилось интересней и волнительней. В воздухе было разлито то редкое, почти забытое единение отечественных болельщиков… Кто-то из зрителей чуть ли не в шутку бросил: «Вернем корону в Россию», – но очень скоро эта фраза стала настоящим лозунгом, объединяя десятки людей… И чем ближе становилось чудо, тем с большим воодушевлением его повторяли в столице.

Карякин по-прежнему не был самым ярким. Но он был самым упрямым! В каждой партии он вгрызался в позицию, выжимал из нее максимум, находил очки там, где другие их теряли… И когда на финишной прямой турнир свелся к прямой дуэли между ним и Каруаной, никто почти уже не сомневался: это судьба!

Карякин, выходя на последний бой, по его собственным словам, «в этот день просто не мог проиграть…» И когда на доске возникла возможность – не ничейной, не безопасной, но победной жертвы – он нанес удар! Белая ладья ни с того, ни с сего побила центральную пешку d5. В первую секунду никто ничего не понял, но чуть позже по залу разнесся шепот: «Гениально!» Каруана, не веря своим глазам, принял дар и сдался через пять ходов!

Позже на пресс-конференции Карякин, все еще не до конца осознавший масштаб случившегося, скажет то, что потом за ним повторят тысячи: «Это не только моя победа, это победа всей России. Я очень постараюсь вернуть корону домой. Считаю, что ее место – здесь!» Эти слова вылетели из его уст без пафоса – устало, тихо, но твердо. И именно они стали настоящим гимном шахматного года. Этот слоган окажется пророческим. Ну, почти.

Это была не просто победа. Это был момент, когда шахматы в России снова заслужили народную любовь. Когда старая советская шахматная риторика вдруг обрела плоть и кровь. И едва не превратилась в реальность. Даже несмотря на то, что на страже короны стоял великий Магнус Карлсен. Сергею Карякину не хватило самой малости.